Desmoronamiento de la monarquía,
declaración de la independencia
"¡Pueblo checoslovaco! Tu sueño eterno se ha convertido en realidad. A partir de hoy el Estado
Checoslovaco se incorpora a la fila de los independientes Estados civilizados del mundo....
Todo lo que hagas, a partir de este momento, lo haces como un nuevo miembro de una gran família
de pueblos independientes. No desilusionarás las expectativas de todo el mundo civilizado."
Proclamación del Comité Nacional Checoslovaco el 28 de octubre de 1918
1914 - estadillo de la guerra
1915 - formación del movimiento de resistencia dentro del país
1916 - formación del movimiento de resistencia en el extranjero
1916 - creación del Consejo Checoslovaco en París
1916 - Manifiesto de los escritores
1917 - batalla de Zborov, Declaración del Día de los Reyes Magos
1918 - Francia reconoce el derecho del pueblo checoslovaco a la independencia
1918 - formación del Comité Nacional
1918 - proclamación del gobierno checoslovaco provisional en París
1918 - proclamación de la independencia del Estado Checoslovaco
Resultó que en verano de 1914 la guerra sorprendió a los partidos políticos checos, de modo que únicamente
fueron capaces de expresar lealtad al emparador. Tan sólo el líder actual de la política checa oficial Karel Kramar,
y el profesor de la universidad praguense Tomas Garrigue Masaryk, tenían preparado cierto programa para una situación
semejante. Sin embargo, mientras Kramar soñaba de una forma bastante irreal sobre la unión de todos los
eslavos en un gran imperio "eslavo" encabezado por el zar ruso, Masaryk dirigió su atención a las potencias
democráticas de Europa occidental, Gran Bretaña y Francia, y sucesivamente incluso a los EEUU.
En otoño de 1914 empezaron juntos a preparar dentro del paíse el movivmiento de resistencia contra la
monarquía austro-húngara, la llamada Maffia. Pronto, no obstante, Masaryk se exilió, y en Ginebra, el seis de julio de 1915,
el día del aniversario de la quema del Maestro Jan Hus, empezó sus actividades en el extranjero. La mayoría
de los prominentes políticos checos, quienes no se habían decidido por un paso semejante, en aquel momento estaban detenidos
y algunos de ellos, sobre todo K. Kramar, condenados a muerte por alta traición.
En el extranjero, Masaryk encontró apoyo entre los checos y eslovacos arraigados fuera del país, sobre todo en los
EEUU. De gran ayuda resultaron sus coraboradores más cercanos, Edvard Benes, Milan Rastislav Stefanik, eslovaco en los
servicios de la aviación francesa.
En noviembre de 1915 presentaron un manifiesto en el cual declararon abiertamente "¡Nos empeñamos por un Estado checoslovaco
independiente!" El año siguiente, en 1916, establecieron en París un centro organizador, el Consejo Nacional Checoslovaco,
empezando sus esfuerzos para ganarse a los prominentes representantes de los Aliados para cumplir con su objetivo.
La política checa en el país empezó a moverse tan sólo en 1918. En la Declaración del día de los Reyes Magos también
ella se apunta a la idea del independiente Estado checo integrado en una unión con Eslovaquia, y en el transcurso
del año iba creando sus instituciones de organización, sobre todo los Comités Nacionales.
Los cambios en los frentes bélicos, y sobre todo las intervenciones de las legiones checoslovacas contra el poder bolchevique
en Rusia en mayo de 1918 - al principio incidentales, pero muy enérgicas -, habían acelerado la actitud positiva del Occidente.
A finales de junio de 1918 Francia fue la primera en reconocer el derecho del pueblo checoslovaco a la independencia,
después la siguieron otros países, Gran Bretaña, los EEUU, Italia y Japón.
En octubre de 1918 Benes declaró en París el gobierno provisional checoslovaco. Acto seguido el 18 de octubre T. G. Masaryk
publicó en Washington la Proclamación de la independencia del pueblo checoslovaco. Los principales acontecimientos,
sin embargo, sucedieron en el mismo país.
El 28 de octubre de 1918 los ciudadanos en Praga leyeron en los periódicos que la monarquía austro-húngara aceptaba las
condiciones para las negociaciones sobre la tregua del presidente de los EEUU Wilson. Se interpretó la noticia a su manera,
como la capitulación de la monarquía de los Habsburgo. Las plazas y las calles se llenaron de masas que estaban celebrando
el fin de la guerra y - la independencia. Por la tarde el Comité Nacional hizo una proclamación, declarando de tal forma
la formación del nuevo Estado checoslovaco independiente. Dos días más tarde, el 30 de octubre, en Martin, Eslovaquia,
la representación política de los Eslovacos se declaró partidaria del Estado Checoslovaco.
*****
"Pues, nos han matado a Ferdinando", informa la asistenta al señor Svejk ya en la primera frase de la novela más
famosa de la literatura bélica checa: Los avantares del bueno soldado Svejk de Jaroslav Hasek. El asesinato del sucesor
al trono en el Sarajevo, Bosnia, inmediatamente desencadenó uno de los más grandes conflictos bélicos en la historia, o
sea la Gran Guerra, posteriormente llamada la Primera Guerra Mundial. Dentro de unos cuantos días desde
finales de julio a principios de agosto de 1914 el mundo se quedó atrapado en un incendio bélico.
Los checos no tuvieron muchas ganas de incorporarse en el fragor de la batalla, por lo tanto la sátira de la novela
de Hasek es muy adecuada, pues en comparación con otras naciones del Imperio, los soldados checos consideraban
el uniforme del ejército imperial con gran desprecio. No pasó mucho tiempo y también los soldados en los frentes expresaron
sus actitudes: al principio del marzo de 1915 todo el n.28 regimento praguense desertó a los Rusos en los Cárpatos, en junio
fue seguido por el regimento n.36 de Mlada Boleslav. Otros soldados, individualmente o en grupos, se pasaron al
cautiverio aliviados, pero también preocupados.
Los checos arraigados en el extranjero demostraron una actitud completamente diferente, sobre todo los de Rusia y los
de Francia. Ya en agosto de 1914 formaron sus propias tropas de voluntarios: los checos en Kiev la Unidad Checa, y los
checos en Francia la Compañía Nazdar, de la que casi todos, hasta el último soldado cayeron en la batalla de Arras en
mayo de 1915.
Los cautivos checos y eslovacos sobre todo en Rusia se reunieron con ellos y juntos formaron un ejército, o sea una
legión, que se propuso luchar en el lado de los Aliados por un Estado que en aquel momento todavía no existía:
por Checoslovaquia. En primavera de 1918 se formaron legiones también en Italia y Francia, hasta que finalmente
en sus filas lucharon más que 90 mil soldados checos y eslovacos.
La primera acció bélica emprendida fue la batalla de Zborov, Ucrania, a principios de julio de 1917, en la que los legionarios
no sólo ganaron, sino ademáas demostraron tal moral de combatientes, que inmediatamente se ganaron el respeto
en el mundo entero. De esta forma se convirtieron en un argumento contundente para los líderes de la resistencia
checoslovaca exterior quienes iban imponiendo la idea de un Estado checoslovaco independiente. la victoria en la batalla
de Doss´Alta, Italia, y en Vouziers, Francia, en la fase final de la guerra, tan sólo comprobó la calificación
bélica de los legionarios.
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En el transcurso de casi cincuenta años sin conocer la guerra, los habitantes de Chequia se habían acostumbrado a
un creciente nivel de vida. Desde el punto de vista económico, Chequia se ha convertido en el principal
promovedor de toda la monarquía de los Habsburgo. Los empresarios checos - no sólo los industriales y los comerciantes,
sino también artesanos - habían alcanzado suficiente grado de autoestima, y muchas fábricas de la maquinaria - como
Skoda, CKD o Krizik -, pertenecieron entre los más destacados suministradores del Estado austro-húngaro, siendo las armas
su primordial artículo de producción.
El estadillo de la guerra había marcado la vida de todos los habitantes. Toda la producción se subordinó a fines bélicos,
debido al corte de la importación pronto se hizo sentir la escasez de materias primas. A partir de la primavera de 1915
se introdujo el sistema de abastecimiento racionado de comestibles, carbón y textil. Resulta interesante que
para la situación en la cultura checa no valía tanto el conocido lema "inter arma silent musae".
En 1915 en la plaza de la Ciudad Vieja en Praga se ergió el monumento al Maestro Jan Hus, cuyo autor, Ladislav Saloun,
lo había concebido como homenaje al protestantismo checo y a la resistencia contra el catolicismo oficial. En octubre 1918
por las mismas razones fue tirada abajo una columna mariana de ese mismo lugar.
Una serie de artistas checos entró en filas, vestidos de uniformes militares azul ceniza, y muchos de ellos cayeron
en la batalla. Más los que se habían quedado, se presentaron mediante una serie de actividades que
entraron en la historia del arte checo. Mencionemos la estatua de Jan Stursa "El herido", la fundación de la
agrupación de gráficos "Hollar", o en la primavera de 1918 la exposición de jóvenes pintores llamados "Los pertinaces", entre
los que pertenecierion por ejemplo Josef Capek, Vlastislav Hofman, Rudolf Kremlicka, Vaclav Spala o Jan Zrzavy.
La literatura presentó por una parte una oleada del llamado civilismo, que reaccionó a los nuevos descubrimientos
técnicos y a los cambios del estilo de vida, por otra parte, la obra cumbre de los clásicos como Alois Jirásek,
Viktor Dyk, Jakub Deml, o las obras primerizas de los futuros clásicos Karel Capek y Bohuslav Reynek. Basándose
en sus propias experiencias vividas en la guerra, Jaroslav Hasek empezó a concibir a su "Buen soldado Svejk".
En el marco de las Fiestas Shakespearianas el Teatro Nacional presentó varias obras dle gran dramaturgo inglés,
y en mayo de 1916 se estrenó allí mismo la ópera de Leos Janacek "Jenufa", la que le aseguró a su autor una fama
internacional.
El acontecimiento más grande en la cultura checa fue el manifiesto de los escritores checos de mayo de 1917, con
el cual la inteligencia checa por primera vez asumió el papel de la "conciencia de la nación". Se trataba de
una apelación dirigida a los diputados checos, para que en el parlamento vienés con valentía condujeran el pueblo checo
"a la Europa democrática, a la Europa de pueblos emancipados y libres".
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