Encaminándose al mundo de la "belle époque"

"... nos aconsejaron, que no habláramos alemán en Praga. ... la equivocación de que uno pase por alemán, es (supuestamente) en ciertas calles praguenses muy desagradable para alguien, cuya capacidad de correr decayó y ya no es lo que había sido antes. A pesar de ello nosotros en aquellas calles praguenses sí hablamos alemán; pues no nos quedó otro remedio, o sea hablar alemán o no hablar nada. El checo es supuestamente una lengua muy antigua y desde el punto de vista académica sumamente cuidada. Su abecedario tiene cuarenta y tres letras, de manera que al extranjero le hace recordar al chino. Así que nos pusimos de acuerdo, que íbamos a poner nuestra salud en riesgo mucho menor ateniéndonos al alemán, y tengo que hacer constar que no nos pasó nada."
Así J. K. Jerome con una hipérbole humorística, típica para él, demuestra que las noticias sobre el odio nacionalista en Bohemia a menudo eran exageradas.


1866 - guerra austro-prusiana
1873 - colapso en la bolsa de Viena y estallido de la crisis económica
1892 - introducida la moneda de la corona
1897 - órdenes sobre la lengua de Badini
1905 - 1907 - huelga general, introducción del sufragio general, igualitario y directo
1914 - atentado al Fernando d´Este, sucesor al trono, en Sarajevo

El largo reinado dle emperador Francisco José I. (gobernó desde 1848 hasta 1916 y junto con Hiro-Hito de Japón es el monarca del reinado más largo) fue un período de sucesivos cambio, más o menos sin ninguna violencia. Después de la guerra con Prusia llega un período de paz que dura cincuenta años. Esta etapa tranquila se pasa, al parecer, sin mayores problemas, pues la sociedad burguesa se estableció y vivió una vida llena de actividades sociales. A pesar de ello, en el transcurso de los años, se produjeron importantes cambios políticos, sociales y nacionales.

Austria se convirtió en la monarquía Austro-húngara, se introdujo una nueva constitución. Los esfuerzos por el "trialismo" y "una igualación checo-austríaca" de principios de los años sesenta fracasaron. A finales de los años sesenta en Predlitavskeho - el nombre oficial para la región occidental de la monarquía austro-húngara era "Reino y pasíses prepresentados en la asamblesa imperial" - llega al poder el gobierno del conde Taaf que duró hasta la primera mitad de la década de los noventa.

El sufragio restringido, sin embargo, reprsentaba un problema en la vida parlamentaria, y a pesar de varias reformas electorales, este sufragio se quedó limitado por el importa de impuestos y por la posición social. El cambio se produjo tan sólo en 1907, después de la huelga general de 1905 organizada por el partido socialdemócrata.

A finales del siglo hubo además un intento de emancipar la lengua checa. Las órdenes respecto a la lengua introducidas por Badini en 1897, sin embargo, provocaron una ola de protestas nacionales, pues para los alemanes representaban una amenaza, y los checos no estaba de acuerdo con su tono conciliador, de manera que después de cierto tiempo fueron abolidas.

Pero la atmósfera sensibilizada por el nacionalismo también sonaron voces realistas. Una de ellas fuea la de Tomas Garrigue Masaryk, profesor de filosofía y sociología de la universidad praguense. Ya a finales de los años ochenta criticó los llamados Manuscritos, cuando en oposición a las opiniones de los círculos intelectuales checos puso en duda y con toda razón - la originalidad de estos antiguos testimonios eslavos. A finales del siglo se opuso al primitivo antisemitismo de la misma manera, sin miedo. cuando en 1910 le felicitaron con la ocasión de su cumpleaños, pues cumplió los sesenta, parecía que la obra de este pensador obsesionado por la verdad estaba prácticamente terminada. La culminación de su obra de toda la vida le esperaba tan sólo terminaba la primera guerra mundial.

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En mayo de 1873, precisamente cuando se celebra la Exposición Universal en Viena, se produjo un colapso en la poblsa vienesa, seguidopor una larga crisis económica, que de laguna forma un otra se presenció en el mundo entero. La salida de esta crisis suponía por un lado una limitación del liberalismo económico, y por otro una introducción de nuevas tecnología, la llamada sguenda revolución industrial.

Los países checos continuaron profundizando su papel del "taller" de la monarquía de los Habsburgo. Se terminaron las construcciones de líneas locales, de manera que la industria pesada así como la maquinaria, la explotación de recursos minerales y la nueva industria química vivieron un gran florecimiento. Una parte esencial de la producción se centró alrededor de Ostrava, Kladno y Plzen.

Las tradicionales empresas "familiares" cada vez más se pasaban al sistema de sociedades accionistas. En este proceso los bancos desempeñaron un papel importante. El sistema bancario checo al principio sufrió una escases de recursos financieros partiendo por lo tanto de las cooperativas de crédito mutuo. Al cambiar el siglo, sin embargo, los bancos checos hacen de Praga el segundo centro financiero más importante del imperio. Los ostentosos palacios de los establecimientos bancarios de esta época sirven de prueba.

Empiezan a aparecer productos totalmente nuevos, por ejemplo los primeros automóviles. Las fábricas de Skoda en Plzen se convirtieron en el mayor establecimiento maquinario no sólo en Bohemia, sino también en el imperio entero, que gracias a la diversidad de su oferta de productos - pesasas máquinas de vapor, equipamiento para fábricas, grandes partes de barcos, etc. - , lograron penetrar en el mercado europeo. A pesar de tener un nombre checo, el fundador de la empresa E. Skoda era un empresario de habla alemana. Su tío, el doctor J. Skoda, era un importante médico vienés - curó por ejemplo a la emperatriz Isabel, Sisi-, y también un científico, uno de los fundadores de la llamada escuela médica austríaca.

La comunidad alemana y la germano-judía en los países checos fueron conocidas por su gran potencial cultural e intelectual. Su pleno desarrollo, sin embargo, se realizó no pocas veces fuera de los países checos, sea en Viena, sea incluso fuera de Austria. Sigmund Freud, el fundador de sicoanálisis, por ejemplo procedía de una familia de judíos moravos. En la región fronteriza entre Bohemia y Moravia nació J. A. Schumpeter, conocido economista y politólogo.

Por otro lado, numerosos científicos de habla alemana estuvieron activos durante muchos años en los países checos. En nombre de todos hay que destacar por lo menos a J. G. Mendel, fundador de la genética, quien vivió muchos años en el monasterio de los augustinianos en Brno, o tal vez a E. Mach - enseñana en la universidad alemana de Praga, y a A. Enstein (que estuvo activo aquí un poco antes de empezar la guerra). Bohemia se destacó en la historia de la ciencia también gracias al hecho de que el mineral pecblenda, del que María Curie- Sklodowska extrajo en el radio elemental, provino de Jachymov.

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El final del siglo XIX representa un desvío de los estilos historicistas, pues empieza a prevalecer el llamado modernismo (Modern Style, Art Noveau, Secese). Este estilo ornamental y decorativo va llenando interiores de ostentosos edificios, tanto públicos (la Casa Municipal de Praga), como particulares (palacios de establecimientos bancarios).

Una serie de artistas se hicieron valer en el uso cotidiano del nuevo estilo. Es necesario mencionar por lo menos a A. Mucha, cuya obra influyó sobre todo en el modernismo europeo.

Poco antes deestallar la guerra mundial, en Bohemia encontró una fuerte resonancia el cubismo, influyendo no sólo sobre la pintura, sino también sobre la arquitectura, la escultura o el arte decorativo. Aquí como en otros pocos países recobró el carácter de un estilo de arte complejo. Las obras del cubismo checo están entre las mejores de este estilo en Europa.

La música es un campo tradicional mediante el cual los checos se dirigieron al mundo. A. Dvorak se hizo famoso sobre todo en el mundo anglosajón, pues en los años noventa ejerció incluso de director de la Academia de música en Nueva York. En la ópera Metropolitana de la misma ciudad actuó junto con E. Caruso, la checa, Ema Destinova, quien durante años cantó también en el Convent Garden en Londres. A la galería de la música internacional sin duda pertenece G. Mahler, quien nació cerca de Humpolec, y durante años estuvo activo en Olomouc y en Praga. De la misma forma podemos incluir a L. Janacek, compositor de Brno, cuya obra culmina después de la primera guerra mundial.

Praga como un centro multiétnico desarrolló asimismo la cultura de habla alemana. Al lado del teatro alemán, cuyo repertorio y compañía pertenecían entre los mejores en Europa Central, se encontraba la literatura escrita en alemán. Una serie de escritores, quienes muchos eran de origen judío, consiguieron fama internacional. con la Praga de transición de los siglos estaban relacionados de alguna forma R. M. Rilke, G. Meyrink, M. Brod o F. Werfel. Aquí empezó su carrera de periodista E. E. Kisch. De los países checos procedía también Bertha von Suttner, con apellido de nacimiento Kinska, la fundadora del pacifismo internacional y la primera mujer galardonada con el Premio Nobel por la Paz. Quizá sea F. Kafka el autor praguense más conocido, quien con su obra influyó profundamente sobre la producción literaria y en general del arte en el siglo XX.

Los checos se incorporaron muy pronto a otro fenómeno de la modernidad: al deporte. Representados por el profesor Guth Jarkovsky, los checos podían presenciar los mismos comienzos de los juegos olímpicos. En los juegos de Londres y en Estocolmo, incluso apareció un grupo de deportistas checos con su propia bandera, fuera del marco de la delegación austro-húngara oficial.


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